Problemi alla prostata: cosa sapere e come prevenire

La prostata (ghiandola prostatica) è chiamata il secondo cuore dell'organismo maschile.E questa definizione umoristica non è lontana dalla verità.Nonostante le sue piccole dimensioni, la prostata svolge una funzione molto importante: dà all'uomo la possibilità di continuare la sua discendenza.In caso di problemi alla ghiandola prostatica, la riproduzione e semplicemente una normale vita sessuale diventano impossibili.Perché è importante conoscere i primi sintomi delle malattie della prostata, da quale medico andare “se improvvisamente cosa” e come prevenire le malattie più comuni: di tutto questo parleremo nel nostro articolo.

A cosa serve la ghiandola prostatica?

La ghiandola prostatica è un organo non accoppiato delle dimensioni di una noce, che si trova nella piccola pelvi degli uomini: un lato di essa è adiacente alla vescica e l'altro - al retto. Il parenchima (tessuto) della prostata è costituito da un gran numero di ghiandole mucose, i cui dotti si aprono nell'uretra, e dall'alto questo organo è ricoperto da una capsula di tessuto connettivo.

Molti pensano che la ghiandola prostatica sia coinvolta nella produzione di sperma. No, le cellule sessuali maschili si formano solo nei testicoli. Ma la prostata svolge una funzione altrettanto importante: sintetizza una secrezione speciale che liquefa l'eiaculato (lo sperma rilasciato durante l'eiaculazione ). È ricca di sostanze nutritive, vitamine e persino minerali (ad esempio lo zinco).

Come avviene questo processo? Gli spermatozoi prodotti nei testicoli viaggiano attraverso i dotti eiaculatori fino alle vescicole seminali e poi, insieme al loro contenuto, alla prostata, dove si mescolano con la secrezione dell'organo e vengono scaricati nell'uretra.

Inoltre, la prostata svolge il ruolo di valvola: durante l'erezione blocca l'uscita dalla vescica e impedisce allo sperma di mescolarsi con l'urina. Se viene rimossa, si verifica un'eiaculazione retrograda: il liquido seminale viene gettato nella direzione opposta (nella vescica).

Perché possono insorgere problemi alla prostata?

Gli urologi distinguono tre problemi principali della ghiandola prostatica:

• infiammazione (prostatite)
• ingrossamento benigno (iperplasia/adenoma);
• tumore maligno (cancro).

Ognuna di queste condizioni ha cause e fattori scatenanti propri. Ad esempio, la prostatite può essere infettiva e non infettiva. L'infiammazione infettiva della prostata è più spesso causata da batteri (E. coli, enterococco, stafilococco), che vi penetrano per via ascendente (attraverso l'uretra) o discendente (dalla vescica). Ma gli agenti causali della malattia possono essere altri microrganismi: virus, funghi, protozoi.

La prostatite infettiva è acuta e cronica e alla “cronicizzazione” della malattia contribuiscono alcuni fattori:

• malattie concomitanti dell'apparato urogenitale (pielonefrite, cistite);
• focolai di infezione cronica, anche a distanza (carie dentale, maxillite, tonsillite);
• ipotermia frequente, permanenza in un ambiente umido;
• costante affaticamento fisico e dieta squilibrata;
• minzione poco frequente.

La prostatite non infettiva si verifica a causa del ristagno di liquidi nella ghiandola prostatica sullo sfondo di disturbi della circolazione venosa nella pelvi. Questo porta all'edema della ghiandola, a uno svuotamento incompleto del secreto e, di conseguenza, a disturbi dell'organo.

Il ristagno nella prostata è spesso associato a:

• sedentarietà, vita sedentaria (prostatite cronica - la malattia “professionale” dei tassisti e dei camionisti);
• vibrazioni;
• intossicazione cronica;
• interruzioni prolungate dell'attività sessuale;
• pratica di rapporti sessuali prolungati o interrotti.

L'iperplasia prostatica benigna (IPB) è una malattia tipica degli uomini legata all'età. Viene diagnosticata nel 30% dei pazienti di età superiore ai 50 anni e nel 90% di quelli di età superiore agli 85 anni. A tutt'oggi non è stata identificata un'unica causa dell'IPB, anche se la maggior parte dei medici concorda sul fatto che la prostata inizia a ingrossarsi a causa di uno squilibrio ormonale, che si sviluppa inevitabilmente sullo sfondo dell'affievolimento della funzione riproduttiva.

Il rischio di DPPJ aumenta se un uomo:

• è in sovrappeso
• mangia molta carne rossa e cibi grassi (questo aumenta la probabilità di “guadagnare” un adenoma prostatico rispettivamente del 38% e del 31%);
• beve molto caffè o bevande contenenti caffeina;
• soffre di diabete.

Importante è anche l'ereditarietà: se l'iperplasia prostatica è presente nei parenti di prima linea, molto probabilmente lo sarà anche nell'uomo. È inoltre più probabile che la malattia si manifesti se ai parenti è stato diagnosticato un tumore alla vescica.

I principali fattori di rischio per il tumore alla prostata sono considerati

• l'età (in media questa malattia viene diagnosticata all'età di 70 anni e solo il 5% degli uomini aveva meno di 60 anni al momento della diagnosi);
• predisposizione ereditaria (avere un padre o un fratello con un tumore alla prostata aumenta di 2-3 volte la probabilità di contrarre la malattia).

Anche l'obesità, il consumo eccessivo di cibi grassi e il fumo aumentano la probabilità di contrarre la malattia.

Primi segni di problemi alla prostata

Un segnale molto tipico che indica la presenza di un problema alla prostata è rappresentato dai problemi urinari negli uomini. Se iniziano a urinare frequentemente, devono alzarsi per andare in bagno di notte, lamentano un flusso debole di urina, molto probabilmente la ghiandola prostatica si è ingrossata e questo è il motivo delle difficoltà di minzione.

Altre manifestazioni dell'iperplasia prostatica:

• urgenza di urinare e incontinenza urinaria o, al contrario, difficoltà a iniziare - “inizio ritardato”;
• necessità di fare sforzi durante la minzione, scarico intermittente di urina;
• sensazione di svuotamento incompleto della vescica;
• ritenzione urinaria.

I sintomi dell'adenoma prostatico sono difficilmente confondibili e una diagnosi preliminare può essere generalmente stabilita da qualsiasi operatore sanitario.

I primi segni di una prostatite batterica acuta di solito comprendono:

• aumento della frequenza della minzione
• un'emissione difficile e dolorosa di urina;
• sensazione di bruciore al basso ventre;
• aumento della temperatura corporea.

Nella prostatite cronica, il dolore e gli altri sintomi sono meno gravi, ma gli uomini possono lamentare la presenza di sangue nello sperma, dolore allo scroto e al perineo, alla testa del pene e persino all'interno delle cosce. Inoltre, sono spesso infastiditi dalla pressione sul perineo o sull'ano, dall'eiaculazione dolorosa, dalla riduzione della potenza e della libido.

Il cancro alla prostata molto spesso decorre senza alcuna manifestazione caratteristica. La malattia può esistere nell'organismo per molti anni senza dare alcuna indicazione. Gli urologi affermano che gli uomini muoiono molto più spesso a causa del cancro alla prostata che non a causa di esso.

I primi segni di un tumore maligno sono indistinguibili dalle manifestazioni dell'iperplasia prostatica. I pazienti lamentano anche una minzione frequente e “notturna”, intermittente, un getto di urina debole. Negli stadi avanzati della malattia è già presente sangue nelle urine o nello sperma, ci sono dolori alle costole e alla colonna vertebrale, causati dalle metastasi del cancro.

Come identificare i problemi della prostata?

Individuare la malattia di quest'organo non è difficile: se compare uno dei sintomi sopra citati di problemi alla prostata, è necessario rivolgersi a un urologo. Egli condurrà un esame clinico e gli esami necessari, che permetteranno di stabilire la diagnosi corretta.

La diagnosi delle malattie della prostata comprende

• esame palpebrale rettale;
• ecografia della ghiandola prostatica (oltre che della vescica con determinazione del volume residuo di urina, dei reni e di altri organi, se necessario);
• analisi biochimica del sangue con determinazione del livello di creatinina;
• determinazione del livello di antigene prostatico specifico (PSA) nel sangue;
• analisi generale delle urine;
• esame dello striscio uretrale e della secrezione prostatica;
• studi urodinamici (uroflussimetria);
• biopsia della prostata;
• risonanza magnetica della prostata e dei tessuti circostanti.

Alla comparsa dei disturbi della “prostata” non ci si deve dedicare all'autodiagnosi e fare molte analisi diverse. La portata degli esami necessari è determinata da un urologo, tenendo conto della diagnosi presunta. La diagnosi precoce è molto importante: più precoce è l'inizio del trattamento, più favorevole è la prognosi, e questo vale per tutte le malattie della prostata.

Come trattare la prostatite e altre malattie della prostata?

Per la prostatite batterica acuta, di solito sono sufficienti antibiotici ad ampio spettro (ad esempio cefalosporine o fluorochinoloni) e antinfiammatori/analgesici. Occasionalmente, può essere necessaria una cistostomia sovrapubica per drenare l'urina.

Nella prostatite cronica, i medici raccomandano di evitare i fattori che provocano l'esacerbazione della malattia (in particolare l'ipotermia). Inoltre, possono essere utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei, alfa-adrenergici (riducono anche la pressione, quindi sono ideali per i pazienti con ipertensione e prostata “problematica”), inibitori della 5-alfa-reduttasi, massaggio prostatico. Se indicato, l'urologo può prescrivere farmaci antibatterici.

Nell'iperplasia prostatica benigna sono ampiamente utilizzati gli alfa-bloccanti e gli inibitori della 5-alfa-reduttasi, gli inibitori della FDE-5 (ad esempio sildenafil, tadalafil - non solo facilitano la minzione, ma migliorano anche l'erezione).

Gli urologi utilizzano anche la fitoterapia. Tradizionalmente, l'olio di semi di zucca o gli integratori alimentari a base di estratto di serenoa (Serenoa repens) vengono prescritti come parte di una terapia complessa per l'IPB. Tuttavia, la loro efficacia rimane controversa in quanto non è stata dimostrata in studi controllati e randomizzati.

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Il cancro alla prostata è un tumore comune negli uomini, ma ha la prognosi più favorevole. Nella maggior parte dei casi, gli uomini affetti da questo tumore muoiono per cause completamente diverse.

Opzioni tattiche di trattamento per il cancro alla prostata:

• vigile attesa (di solito in pazienti di età superiore ai 70 anni con tumore asintomatico e bassi livelli di PSA);
• sorveglianza attiva (controllo del PSA ogni 3 mesi, biopsia periodica dell'organo);
• asportazione radicale della prostata;
• radioterapia radicale esterna o interna.

Come prevenire i problemi della prostata?

La prevenzione delle malattie della prostata non richiede l'assunzione di farmaci o integratori alimentari. È piuttosto semplice da eseguire, piacevole e benefica per tutto l'organismo. Per ridurre il rischio di problemi alla prostata, è necessario

• fare sesso regolarmente e non dimenticare la protezione quando si tratta di partner occasionali;
• essere fisicamente attivi, muoversi molto;
• mangiare bene, limitando il consumo di cibi grassi e di carne rossa;
• sostituire il caffè o le bevande contenenti caffeina con succo d'arancia o di pompelmo (preferibilmente spremuto al momento);
• smettere di fumare. Un fatto interessante: l' alcol in quantità moderate non influisce sull'iperplasia prostatica, mentre in quantità eccessive riduce il rischio del suo sviluppo grazie alla diminuzione del livello di androgeni nell'organismo. Tuttavia, non vale la pena di utilizzare le bevande alcoliche come misura preventiva;
• evitare l'ipotermia e i rischi professionali (ad esempio le vibrazioni).

Per individuare tempestivamente il cancro alla prostata, i medici raccomandano di sottoporsi una volta ogni 1-2 anni a uno screening “maschile” per determinare il livello di PSA nel sangue. In caso di rischio moderato di sviluppo di un tumore maligno, lo screening inizia all'età di 50 anni, mentre in caso di rischio maggiore, all'età di 40-45 anni.

Secondo i risultati della ricerca, i livelli di PSA possono aumentare 5-10 anni prima dei primi sintomi clinici del cancro alla prostata. Questo metodo di screening è indispensabile negli uomini appartenenti a gruppi ad alto rischio (ad esempio, portatori di mutazioni genetiche).

Rimanete sani e sessualmente attivi il più a lungo possibile!