Antiparassitario (antielmintico)

Cosa sono i farmaci antielmintici e perché sono necessari?

Gli antielmintici sono una classe di farmaci utilizzati per trattare ed eliminare i parassiti intestinali. Gli ematopodi o parassiti intestinali sono organismi parassitari che infettano, colonizzano e vivono nel tratto digestivo dei mammiferi, compreso l'uomo, causando una serie di sintomi e condizioni mediche fastidiose. L'uomo è un ospite ideale per una moltitudine di parassiti intestinali e il metodo di trasmissione è solitamente per via oro-fecale, cioè ingerendo cibi non lavati contaminati dalle uova dei parassiti o ingerendo cibi crudi come la carne rossa poco cotta.

I parassiti intestinali sono di diversi tipi; le principali classi di parassiti intestinali sono i protozoi e gli elminti. Alcuni parassiti sono più comuni e altri molto rari, ma i sintomi sono spesso simili. A seconda del tipo di parassita, i danni al tratto intestinale possono essere diversi: alcuni vivono nell'intestino tenue, nel fegato, nel retto o nell'ano. Alcuni parassiti hanno cicli di vita diversi, crescono più lentamente o più rapidamente e, a seconda del sottotipo, possono causare una serie di gravi complicazioni moltiplicandosi o rilasciando tossine. 

Spesso una persona infetta può trasmettere il parassita a un'altra persona con cui entra in contatto e la malattia può essere trasmessa anche attraverso le mani sporche. Nei Paesi sviluppati, le malattie parassitarie e in particolare le infezioni parassitarie intestinali sono molto rare grazie all'igiene rigorosa, alle normative dell'industria alimentare e alla disponibilità di trattamenti farmacologici antiparassitari.

Le persone soggette a infezione da parassiti intestinali sono di solito i bambini, a causa della scarsa igiene delle mani, gli anziani e le persone immunocompromesse che hanno una barriera immunitaria compromessa e non possono difendersi dalle infezioni parassitarie. Le infezioni parassitarie sono più comuni negli immigrati e nelle persone che hanno viaggiato in aree endemiche. La sintomatologia tipica di un'infezione parassitaria è diarrea acuta con feci acquose e molli, nausea, forti crampi muscolari addominali, gonfiore, prurito anale, perdita di peso, eruzione cutanea, affaticamento, sonnolenza e, più comunemente, febbre.

I parassiti intestinali più noti e comuni sono:

• Giardia duodenalis - il parassita più comune nei bambini piccoli e nelle persone ricoverate in istituti.
• Ascaris lumbricoides - parassita comunemente presente; il verme rotondo si sviluppa dalle uova e spesso vive nell'intestino della persona infetta senza causare sintomi
• I vermi della spilla o Enterobius vermicularis sono parassiti intestinali comuni nei bambini, che depongono le uova nell'ano.

La diagnosi dei parassiti intestinali viene effettuata analizzando le feci, in particolare l'antigene del parassita nelle feci, rilevando le uova al microscopio ottico o rilevando gli anticorpi nel sangue. Il trattamento antiparassitario può essere istituito immediatamente dopo la diagnosi o può essere somministrato per prevenire l'infezione. I farmaci antielmintici comprendono un'ampia gamma di sostanze, dagli antiparassitari chimici agli antiparassitari naturali a base di erbe.

Quali sono i tipi di farmaci antielmintici?

Il trattamento farmacologico antiparassitario è consigliato dal medico di malattie infettive, mentre il trattamento preventivo può essere prescritto dal medico di famiglia. Esistono diverse classi di farmaci antielmintici:

• Preparati farmaceutici antiprotozoari (amebicidi, antimalarici)
• Preparati farmaceutici antielmintici (anti-trematodi, anti-nematodi, anti-funghi)
• Preparazioni farmaceutiche ectoparassitarie (preparazioni topiche anti-scabbia)
• Preparati antiparassitari naturali (estratti naturali di piante e semi, sostanze naturali con proprietà antiparassitarie)

La maggior parte delle infezioni parassitarie correttamente diagnosticate può essere trattata con farmaci antiparassitari, disponibili solo su prescrizione medica perché questa classe di sostanze può essere tossica per l'organismo in dosi troppo elevate. L'antiparassitario farmaceutico più utilizzato è l'albendazolo, che viene prescritto dai medici per il trattamento di giardiasi, verme solitario, ascaridiosi o tenia.

Gli estratti di erbe naturali hanno anche un'azione antiparassitaria ed è per questo che sono stati sviluppati diversi integratori alimentari contenenti ingredienti con proprietà antielmintiche, che aiutano a eliminare i parassiti intestinali. Le formule erboristiche complesse svolgono un ruolo sinergico e aiutano a eliminare le tossine rilasciate dai parassiti, disintossicando l'organismo e limitando le spiacevoli manifestazioni associate all'infezione parassitaria.

Gli integratori alimentari antiparassitari mantengono il normale transito intestinale, favoriscono la peristalsi intestinale per eliminare i parassiti, diminuiscono la contrazione dei muscoli addominali, alleviano i crampi ed eliminano i gas intestinali. Gli integratori alimentari antielmintici forniscono all'organismo un supporto tonico, rigenerativo, antiossidante e immunostimolante per aiutarlo a disintossicarsi e a riprendersi dall'azione tossica dei parassiti. 

Il trattamento antiparassitario è un trattamento a lungo termine e spesso dopo la completa eliminazione dell'infezione, a determinati intervalli di tempo, il trattamento deve essere riapplicato preventivamente per evitare il rischio di reinfezione. Il trattamento antiparassitario è complesso e deve essere assunto solo sotto la guida di un medico, poiché alcuni farmaci, così come le sostanze eliminate distruggendo i parassiti, possono avere effetti tossici sul fegato.

Quali sono i farmaci antielmintici per i bambini?

Il trattamento antiparassitario deve essere somministrato con cautela ai bambini e solo sotto la guida e la supervisione del pediatra. Le preparazioni farmaceutiche per i bambini sono le stesse di quelle prescritte per gli adulti, con la differenza che il medico regola la dose di antielmintico nei bambini in base al loro peso corporeo.

Gli estratti di erbe naturali sono utilizzati come trattamento antiparassitario nei bambini, ma solo su consiglio del medico, per prevenire l'insorgenza di parassiti o la reinfezione. Nei bambini, i trattamenti antiparassitari naturali si presentano sotto forma di sciroppo, tè, tintura o capsule. La modalità d'azione è simile a quella degli adulti: gli estratti naturali aiutano a eliminare le tossine parassitarie.

Quali sono i migliori farmaci antielmintici?

I farmaci antielmintici sono sicuri ed efficaci se somministrati in quantità adeguate senza causare effetti avversi o complicazioni tossiche. Alcuni tipi di farmaci sono progettati per eliminare l'infezione di alcuni tipi di parassiti intestinali e pertanto si raccomanda una visita dal medico di malattie infettive. Non curatevi da soli per la parassitosi senza il parere del medico, poiché i farmaci antiparassitari possono causare effetti collaterali indesiderati. 

Gli integratori alimentari antiparassitari sono sicuri se si segue il dosaggio indicato sul foglietto illustrativo, poiché spesso sostengono il sistema immunitario e alleviano i sintomi causati dall'infezione parassitaria. Gli estratti di erbe naturali con effetto antielmintico sono spesso raccomandati dagli specialisti per la prevenzione delle infezioni parassitarie.