Licopen

Il licopene è un nutriente vegetale con proprietà antiossidanti, appartenente alla famiglia dei carotenoidi. È il pigmento che conferisce ai frutti rossi e rosa, come pomodori, anguria e pompelmo rosa, il loro colore caratteristico. Il licopene è stato associato a benefici per la salute che vanno dalla salute del cuore alla protezione contro le scottature solari e alcuni tipi di cancro.

Gli antiossidanti proteggono l'organismo dai danni causati da composti noti come radicali liberi. Quando i livelli di radicali liberi superano i livelli di antiossidanti, possono creare uno stress ossidativo nell'organismo. Questo stress è legato ad alcune malattie croniche come il cancro, il diabete, le malattie cardiache e l'Alzheimer.

Il licopene ha dei benefici?

Può proteggere da alcuni tipi di cancro

La potente azione antiossidante del licopene può prevenire o rallentare la progressione di alcuni tipi di cancro. Studi in provetta dimostrano che questo nutriente può rallentare la crescita dei tumori al seno e alla prostata, limitando la crescita del tumore. Gli studi sugli animali dimostrano che può prevenire la crescita delle cellule tumorali nei reni.

Nell'uomo, studi osservazionali collegano un'elevata assunzione di carotenoidi, tra cui il licopene, a un rischio inferiore del 32-50% di cancro ai polmoni e alla prostata.

Può promuovere la salute del cuore

Il licopene può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare o morire prematuramente di malattie cardiache. Ciò è dovuto in parte al fatto che può ridurre i fattori di rischio per le malattie cardiache riducendo i danni dei radicali liberi, i livelli di colesterolo totale e di colesterolo LDL (quello "cattivo") e può aumentare il colesterolo "buono" HDL.

Può proteggere dalle scottature solari

Il licopene sembra anche offrire una certa protezione contro gli effetti nocivi del sole.

In un altro studio di 12 settimane, l'assunzione giornaliera di 8-16 mg di licopene, da alimenti o integratori, ha contribuito a ridurre del 40-50% l'intensità del rossore cutaneo dopo l'esposizione ai raggi UV.

In questo studio, gli integratori che forniscono una miscela di licopene e altri carotenoidi sono risultati più efficaci contro i danni da UV rispetto a quelli che forniscono solo licopene.

Dove si trova il licopene?

Il licopene è presente in molti alimenti, ma può essere assunto anche sotto forma di integratore. Tenete presente che, se assunto come integratore, il licopene può interagire con alcuni farmaci, tra cui quelli che fluidificano il sangue e quelli che abbassano la pressione sanguigna. Come nota a margine, alcune ricerche dimostrano che gli effetti benefici di questa sostanza nutritiva possono essere più forti se assunta dagli alimenti piuttosto che dagli integratori.

Ecco un elenco degli alimenti che contengono più licopene per 100 grammi:

• Pomodori secchi: 45,9 mg
• Passata di pomodoro: 21,8 mg
• Guava: 5,2 mg
• Anguria: 4,5 mg
• Pomodori freschi: 3,0 mg
• Pomodori in scatola: 2,7 mg
• Papaya: 1,8 mg
• Pompelmo rosa: 1,1 mg
• Peperoni rossi dolci cotti: 0,5 mg

Il licopene ha effetti collaterali?

Il licopene è generalmente considerato sicuro, soprattutto se ottenuto dagli alimenti.

In alcuni rari casi, il consumo di quantità molto elevate di alimenti ricchi di licopene ha portato a una colorazione della pelle nota come licopodermia, ma livelli così elevati sono generalmente difficili da raggiungere con la sola dieta.

Come si somministra il licopene?

Attualmente non esiste una dose giornaliera raccomandata per il licopene. Tuttavia, dagli studi attuali, le assunzioni tra 8-21 mg al giorno sembrano essere le più benefiche.

Modo di somministrazione 1-2 capsule al giorno, 20-30 minuti prima dei pasti.

Si consiglia di seguire le istruzioni riportate sul foglietto illustrativo dell'integratore alimentare, dal medico o dal farmacista.

Quali sono le controindicazioni del licopene?

Le donne in gravidanza e in allattamento possono utilizzare il prodotto solo su consiglio del medico o del farmacista.