Dolcificanti

I dolcificanti artificiali sono sostanze a basso contenuto calorico o prive di calorie utilizzate al posto dello zucchero per dolcificare alimenti e bevande. I dolcificanti sono presenti in molti tipi di prodotti, dalle bevande, ai dessert e ai prodotti pronti, fino alle gomme da masticare e ai dentifrici. I principali sono aspartame, saccarina, sorbitolo, sucralosio, stevia, xilitolo. I dolcificanti naturali comprendono anche il miele, lo sciroppo d'agave, lo sciroppo d'acero, la melassa, ecc.

Che cosa sono i dolcificanti?

Le sostanze ricche utilizzate per fornire un sapore dolce sono chiamate edulcoranti. I dolcificanti artificiali sono noti anche come edulcoranti artificiali perché spesso sono più dolci dello zucchero. Possono essere un'alternativa interessante allo zucchero perché non aggiungono praticamente calorie alla dieta. Inoltre, è necessaria una piccola quantità di dolcificante rispetto alla dose di zucchero responsabile dello stesso livello di dolcezza. Ricordate che la moderazione è fondamentale. Quando si sceglie di sostituire lo zucchero con i dolcificanti, è comunque importante consumarli con moderazione.

Perché i dolcificanti sono necessari

I dolcificanti artificiali, o sostituti dello zucchero, sono sostanze aggiunte ad alcuni alimenti e bevande per renderli più dolci. I dolcificanti possono talvolta essere indicati per il controllo del peso, grazie al fatto che non hanno calorie. Possono anche essere indicati per le persone affette da diabete. Vengono utilizzati per sostituire lo zucchero. Rispetto allo zucchero, i dolcificanti contengono in genere quantità trascurabili di calorie. Tuttavia, i prodotti ultra-lavorati che contengono edulcoranti al posto dello zucchero contengono comunque calorie, che provengono da altri ingredienti, come i grassi.

Tipi di dolcificanti

Un metodo per classificare i dolcificanti è quello del valore nutrizionale: dolcificanti con valore nutrizionale; dolcificanti senza valore nutrizionale; dolcificanti non nutritivi. I dolcificanti nutritivi sono di diversi tipi, ma tutti contengono calorie. Si riferiscono alla nozione di „zucchero aggiunto” e possono comparire nell'elenco degli ingredienti come glucosio, fruttosio, saccarosio, maltosio, miele, ecc. Un gruppo di dolcificanti nutritivi è costituito dai polioli, che comprendono eritritolo, isomalto, malthiolo, mannitolo, sorbitolo, xilitolo – possono essere prodotti naturalmente o artificialmente. Possono contenere calorie, ma meno dello zucchero.

I dolcificanti non nutritivi o artificiali si trovano di solito negli alimenti senza zucchero, nei prodotti a zero zucchero, nei dolciumi, nei succhi di frutta, ecc. Alcuni prodotti contengono una combinazione di due dolcificanti artificiali.

Dolcificante naturale

I dolcificanti naturali possono sembrare a prima vista un'opzione migliore dello zucchero perché possono contenere alcuni nutrienti. Tuttavia, devono essere consumati con moderazione, poiché queste piccole quantità di nutrienti non fanno la differenza e non dovrebbero essere consumate in grandi quantità. Piuttosto che sostituire lo zucchero con dosi elevate di dolcificanti naturali, è meglio limitare in generale la quantità di zuccheri aggiunti di qualsiasi tipo.

Dolcificante artificiale

& I dolcificanti artificiali sono un sostituto dello zucchero a basso o trascurabile contenuto calorico. Sono spesso utilizzati come additivi in vari prodotti per ridurre l'assunzione di zucchero, soprattutto per ridurre il peso o il diabete.

Sostituto dello zucchero

I sostituti dello zucchero hanno un sapore dolce, ma non contengono zucchero. Di solito hanno poche o nessuna caloria e sono utilizzati soprattutto nei prodotti a zero zucchero o senza zucchero. In Italia è possibile acquistare questi prodotti nelle farmacie, nei negozi e online con consegna a domicilio. Possono variare in termini di tipo, composizione, grado di dolcificazione, prezzo, ecc.

Che cos'è la stevia?

La stevia è un tipo di dolcificante naturale ricavato dalla piantaStevia rebaudiana, che non ha calorie e ha un indice glicemico nullo. Contiene glicoside steviolico e rebaudioside A. Può essere utilizzata come dolcificante, in particolare per il diabete. Può essere in polvere, in compresse o in forma liquida. Si ritiene che l'estratto di stevia sia fino a 200 volte più dolce dello zucchero. Il sapore è generalmente più facile da tollerare rispetto ad altri tipi di dolcificanti.

Dolcificanti per diabetici

Gli edulcoranti sono utili per le persone con diabete in quanto consentono di gustare alcuni cibi e bevande dolci senza influire sulla glicemia. I principali dolcificanti per il diabete sono stevia, xilitolo, eritritolo, sucralosio, aspartame e saccarina. È importante parlare con il proprio medico per sapere quali tipi di dolcificanti si possono consumare e in quali quantità.

Ammorbidente per bambini

È importante ricordare che lo zucchero e i dolcificanti (artificiali o naturali) sono sconsigliati prima dell'età di 1 anno. Questo perché non offrono alcun valore nutrizionale, possono causare capricci e altro ancora. Tuttavia, è possibile offrire al bambino diversi dolci fatti in casa, ma senza zucchero e dolcificanti, a seconda dello stadio di sviluppo. Il sapore dolce dovrebbe provenire dalla frutta.

Benefici e rischi dei dolcificanti

Gli edulcoranti possono avere alcuni benefici, come un ridotto contenuto calorico e possono aiutare a sostituire lo zucchero e possono essere utili per il diabete e la perdita di peso. Ma la moderazione è essenziale. Inoltre, alcuni dolcificanti sono stati associati ad alcuni rischi per la salute, come il rischio di reazioni allergiche, possibili rischi cancerogeni ancora in fase di discussione, rischio di obesità, squilibri ormonali e metabolici, consumo eccessivo, ecc.

I migliori dolcificanti

Quando scegliete i dolcificanti, considerate innanzitutto le vostre esigenze. Possono variare per gusto, grado di dolcificazione, composizione, prezzo, forma d'uso. Può essere utile parlare con il proprio medico prima di introdurre un dolcificante nella propria dieta. Il dolcificante più comunemente utilizzato oggi è la stevia. Fornisce un alto grado di dolcificazione ed è considerato un dolcificante sicuro se consumato con moderazione. Può lasciare un sapore leggermente amaro, che può essere considerato sgradevole da alcune persone.