Diabete mellito: cause, tipi, trattamento
Tipi di diabete
Esistono diverse forme di diabete:
- Diabete di tipo 1 - Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune che dura tutta la vita e che può essere diagnosticata a qualsiasi età, ma è più comune nelle persone sotto i 30 anni. Le persone affette da diabete di tipo 1 necessitano di insulina.
- Diabete di tipo 2 - Il diabete di tipo 2 è una condizione in cui l'organismo diventa resistente ai normali effetti dell'insulina e perde gradualmente la capacità di produrre abbastanza insulina nel pancreas. Circa il 90% delle persone affette da diabete ha il diabete di tipo 2. Il diabete di tipo 2 può talvolta essere gestito solo con la dieta e l'esercizio fisico regolare, ma può anche richiedere una terapia farmacologica o insulinica.
- Diabete gestazionale - Il diabete gestazionale è una forma temporanea di diabete che si manifesta durante la gravidanza. Generalmente si manifesta nel secondo o terzo trimestre di gravidanza in donne a cui non sono state precedentemente diagnosticate altre forme di diabete e può portare a complicazioni per la madre e il feto.
Il prediabete è una condizione caratterizzata da un aumento dei livelli di glucosio nel sangue, ma che non soddisfa i criteri diagnostici del diabete.
Quali complicazioni può causare il diabete?
Livelli elevati di zucchero nel sangue possono portare a una serie di complicazioni legate al diabete, come ad esempio:
- malattia renale;
- problemi ai piedi - piede diabetico;
- malattie dell'occhio - retinopatia;
- danni ai nervi - neuropatia;
- malattie cardiache e problemi circolatori.
Cause del diabete
Le cause del diabete di tipo 1 sono ancora oggetto di studio. Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune. Ciò significa che il sistema immunitario dell'organismo attacca le cellule del pancreas che producono insulina. Tuttavia, la causa esatta di questa reazione è ancora sconosciuta. La dieta e lo stile di vita non sono fattori che influenzano lo sviluppo del diabete di tipo 1.
Il diabete di tipo 2 si manifesta lentamente nel tempo, quando l'insulina prodotta dall'organismo diventa meno efficace nel gestire i livelli di glucosio nel sangue. I fattori di rischio per il diabete includono:
- sedentarismo;
- eccesso di peso corporeo o obesità;
- storia familiare di diabete;
- presenza di prediabete.
Segni del diabete
Alcuni tipi di diabete non presentano sintomi e possono rimanere non diagnosticati per molto tempo, ma alcuni sintomi del diabete possono includere:
- sete intensa, più intensa del solito;
- aumento della frequenza della minzione;
- sensazione di stanchezza e letargia;
- rallentare la guarigione delle ferite;
- problemi di visione;
- prurito o infezione della pelle;
- perdita di peso inspiegabile o aumento graduale di peso.
I sintomi del diabete sono causati dall'aumento dei livelli di zucchero nel sangue.
Come si stabilisce la diagnosi di diabete?
Il test della glicemia a digiuno è l'esame diagnostico più comune per il diabete. Tuttavia, esistono altri test per diagnosticare il diabete, tra cui il test di tolleranza orale al glucosio o l'emoglobina glicata.
Trattamento del diabete
Il trattamento del diabete mira a prevenire le complicazioni controllando i livelli di glucosio nel sangue. Il trattamento dipende dal tipo di diabete: il piano di trattamento per il diabete di tipo 2 è solitamente diverso da quello per il diabete di tipo 1. Inoltre, il trattamento del diabete nei bambini è diverso da quello degli adulti. Inoltre, il trattamento del diabete nei bambini è diverso da quello degli adulti.
Il trattamento può comprendere:
- insulina - somministrazione di insulina tramite iniezione o pompa di insulina;
- farmaci per il diabete e prodotti per il controllo del diabete;
- monitoraggio della glicemia con un glucometro;
- modificare la dieta in modo che l'assunzione sia correlata ai livelli di insulina;
- modifiche dello stile di vita e altre cure mediche.
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Insulina
Le persone con diabete di tipo 1 devono utilizzare l'insulina per gestire la glicemia. Anche molte persone con diabete di tipo 2 o diabete gestazionale necessitano di terapia insulinica. Sono disponibili diversi tipi di insulina, tra cui insulina a breve durata d'azione, insulina ad azione rapida, insulina a lunga durata d'azione e opzioni intermedie. L'insulina non può essere somministrata per via orale perché gli enzimi digestivi interferiscono con la sua azione. Il medico stabilirà se avete bisogno di questo trattamento e quale tipo di insulina può essere necessaria, in base a diversi fattori.
Farmaci per il diabete
Alcune persone affette da diabete necessitano di determinati farmaci per controllare la glicemia. Alcuni esempi sono la metformina e gli inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio 2 (SGLT-2). Alcuni farmaci per il diabete aiutano il pancreas a rilasciare più insulina. Altri impediscono la produzione e il rilascio di glucosio da parte del fegato o bloccano l'azione degli enzimi che scompongono i carboidrati, rallentandone l'assorbimento o rendendo i tessuti più sensibili all'insulina. Oltre ai farmaci per abbassare la glicemia, le persone con diabete hanno spesso bisogno di farmaci per abbassare la pressione sanguigna e di statine per ridurre il rischio di complicazioni.
A volte il medico può anche consigliare una serie di integratori antidiabetici, a seconda di alcuni fattori. Questi possono includere:
- integratori di cromo - possono contribuire a ridurre i livelli di glucosio a digiuno;
- Acidi grassi Omega-3;
- acido alfa-lipoico - può aiutare l'organismo a utilizzare l'insulina in modo più efficiente e ha un ruolo antiossidante;
- estratto di melone amaro - può avere proprietà di riduzione degli zuccheri nel sangue;
- cannella - può regolare i livelli di zucchero nel sangue;
- Estratto di berberina - può migliorare la sensibilità all'insulina e l'assorbimento degli zuccheri nei muscoli, contribuendo a ridurre la glicemia;
- Magnesio - è coinvolto nella normale secrezione di insulina e nell'azione dell'insulina nei tessuti del corpo.
Si noti che gli integratori per diabetici NON devono essere utilizzati per sostituire il trattamento del diabete prescritto dal medico. Inoltre, NON assumere integratori per diabetici senza le istruzioni del medico, poiché alcuni possono interferire con l'azione dei farmaci per il diabete o influenzare i livelli di glucosio nel sangue.
Monitoraggio della glicemia
Il monitoraggio regolare della glicemia è essenziale per la gestione del diabete. Questo vi aiuterà a capire il rapporto tra glicemia, cibo, esercizio fisico e livelli di insulina nell'organismo. Inoltre, vi aiuterà a tenere sotto controllo i potenziali effetti collaterali del trattamento, come l'ipoglicemia (un improvviso calo della glicemia).
Alimentazione nel diabete
Lo zucchero nel sangue proviene da alcuni alimenti chiamati carboidrati. Gli alimenti ricchi di carboidrati includono dolci, succhi di frutta, pane, riso, patate, mais, ecc. Più carboidrati si mangiano, più alti saranno i livelli di zucchero nel sangue. Indipendentemente dal tipo di diabete, le scelte alimentari ottimali sono un modo per mantenere la glicemia a un livello ottimale.
È importante seguire una dieta sana ed equilibrata. Limitare il consumo di cibi fritti, alimenti ad alto contenuto di grassi non salutari, alimenti ad alto contenuto di zucchero e di sale, bevande zuccherate, ecc. Può essere utile collaborare con un dietologo per stabilire un piano alimentare personalizzato con un apporto equilibrato di carboidrati. Il medico o il nutrizionista possono aiutare a stabilire una dieta ottimale e un elenco di alimenti proibiti nel diabete di tipo 2.
Modifiche dello stile di vita e altre cure mediche
Per trattare gli effetti del diabete possono essere necessari cambiamenti nello stile di vita e ulteriori cure mediche:
- adottare uno stile di vita attivo;
- mantenere il peso ottimale;
- smettere di fumare;
- cura dei piedi per il trattamento delle ulcere, compresa una crema per piedi diabetici;
- screening e trattamento delle malattie renali;
- esami oftalmologici per rilevare la retinopatia.
Riferimento:
- https://www.cdc.gov/diabetes/basics/diabetes.html
- https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diabetes
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/diabetes/diagnosis-treatment/drc-20371451
- https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/insulin-medicines-treatments
- https://medlineplus.gov/diabeticdiet.html
- https://www.healthline.com/health/type-2-diabetes/herbs-supplements
